是什麼讓地球生物一掃而空？

大部分科學家都同意說在墨西哥Yucatan半島的一次隕石墜落，是六千五百萬年前消滅了恐龍及至少60%其他物種的原因。但那還不算是有史以來的最大滅絕事件：在大約二億五千萬年前，還有一次讓地球上所有物種的90%滅絕的事件，而那次劃下了二疊紀的句點，並啟始了三疊紀的「大滅絕」事件，是不是肇因於一個隕石呢？儘管最近有了新的證據來支持這個「太空飛石」的假說，但其他最近的科學研究報告也支持了另一些理論，且其中有好幾個理論將那次大滅絕歸咎於大量釋出的毒氣。同時，科學家也不排除一些一直被科學家中意的理論，像是氣候變遷和火山作用等，而且很可能不只有一個理論是正確的。舉例來說，隕石撞擊可能引發火山爆發，而火山爆發可能接著造成致命的酸雨和全球冷化。
目前，還沒有任何理論有決定性的證據。同時科學家甚至還不能對「大滅絕」是在幾天內還是幾千年內發生的達到共識。美國西北大學的化學工程師葛瑞高里瑞斯金（Gregory Ryskin）說：「這就好像一項調查任務只有很少數的線索，而且沒有任何目擊者。」瑞斯金認為最可能的禍首是甲烷（也就是沼氣）。而以下是四項最新的「大滅絕」禍首名單。
可疑禍首：隕石撞擊
理論基礎： 一顆來自太空的石頭擊中熱帶地區，使地下岩層噴至空中，而引起致命的氣候變遷。
證據： 科學家在南極洲和中國發現了一些有二億五千萬年歷史的石頭，石頭中據稱含有隕石碎片。
提倡者： 美國羅契斯特大學（University of Rochester）、哈佛大學（Harvard University），和加州大學聖塔巴巴拉分校（University of California, Santa Barbara）的研究人員
漏洞： 科學家還沒找到最確鑿的證據：隕石坑。
可疑禍首： 突如其來的甲烷爆炸
理論基礎： 一大堆甲烷氣體（沼氣）從海洋裡突然爆炸而出，引起極大的洪水氾濫與火災等一系列的結果。
證據： 「大滅絕」的化石裡顯示出碳12同位素突然大量增多，而對此最恰當的解釋就是甲烷噴出。
提倡者： 美國西北大學（Northwestern University）的化學工程師葛瑞高里瑞斯金
漏洞： 這樣的爆炸需要有十兆噸的甲烷，而這樣的量似乎不太可能出現。
可疑禍首： 甲烷慢慢滲漏
理論基礎： 火山或是冰凍的沈積物，會在幾千年內慢慢釋出甲烷，而減少氧氣的量。
>證據： 會挖地道、能在低氧環境下生長的爬蟲：水龍獸（Lystrosaurus），在這段期間繁殖得特別旺盛。
提倡者： 美國奧勒岡大學（University of Oregon）、南非博物館（South African Museum），和美國華盛頓大學（University of Washington）
漏洞： 持批評態度的人說，這種滲漏不可能用盡足以引起全球性死亡的氧氣。
可疑禍首： 硫化氫臭彈
理論基礎： 由厭氧菌釋放出足以致命的硫化氫，從海洋排放到空氣中。
證據： 支持這個理論的人正於日本在大滅絕時留下來的沈積物中，搜尋硫化菌（sulfur bacteria）的遺跡。
提倡者： 美國賓州州立大學、科羅拉多州大學，和東京大學的科學家
漏洞： 沒有證據顯示說古代海洋的上層缺乏氧氣。

fr.: 科技時代〔http://www.popsci.com.tw/〕

打破名校迷思 新資優班來勢洶洶

記者劉淑婷專題報導

北市核准13所公私立高中設立資優班﹐下學年度即將招生這批新的資優班遍布全台北各地﹐來勢洶洶﹐企圖顛覆中正﹑中山區的精英傳說

北市原有建中﹑師大附中﹑北一女﹑中山女高等校的數理資優班﹐但多集中於中正﹑中山等區為拓展多元精英普及﹐北市教育局通過「高級中學設置學術性向資賦優異班實施方案」﹐試圖打破精英來自名校的迷思

這次通過審查有13校﹑6類資優班﹐通過率將近一半﹐包括陽明高中的「數學資優班」﹐麗山高中﹑景美女高的「數理資優班」﹐大直高中﹑成功高中的「自然資優班」﹔在人文社會方面﹐西松高中﹑南湖高中﹑和平高中﹑私立靜修女中設立「英語資優班」﹐明倫高中則設「語文資優班」﹐北一女﹑建中﹑中山女高設立「人文社會資優班」

依規定﹐評審平均未達85分者予以從缺﹐國文資優班就屬於「從缺」教育局強調﹐審查有兩大特色﹐第一是人文社會與自然科學並重﹐其次是區域均衡發展各校使出渾身解數

不過對大部分學校而言﹐除了原設有資優班的學校已有經驗外﹐其餘各校都是首次與資優生接觸﹐縱使之前各校早已私下以各種方式培訓校內資優生﹐但這次好不容易爭取到的名正言順機會﹐當然得使出渾身解數

雖然多位高中校長評估﹐資優班的成立﹐勢必對學校招生有一定的號召作用﹐並影響到校際間的排名但他們也清楚的知道﹐虛有其表的資優班對學校而言將是一種負擔﹐如何打造完美堅固的資優搖籃﹐在校長心中已有了藍圖

成功高中

成功高中校長鄭英敏對剛通過申請的自然資優班給予高度的期待﹐他有信心地說﹐以學校百年歷史在自然科學領域奠下的深厚基礎﹐成立自然領域資優班是再自然不過﹗

鄭英敏滔滔不絕地表示﹐從日據時代一直到現代﹐成功高中學生在自然科學方面傑出的表現是各界有目共睹的﹐校內的「昆蟲科學博物館」遠近馳名﹐多年來擔任各校生物活體供應中心的角色﹐在高中自然科學領域算得上首屈一指﹐要不是礙於辦法限制﹐成功高中早有成立資優班的打算

鄭英敏說﹐成功高中的自然科學資優班涵蓋5大學科﹐包括生物﹑物理﹑化學﹑地科及資訊﹐班級特色是以生物科技為主﹐統整其他學科自然科學研究班﹐除了學科能力加深加廣外﹐專題研究也是未來加強重點

不同於其他學校的資優班﹐鄭英敏驕傲地說﹐有百年歷史的成功高中﹐遍及世界的傑出校友﹐將是成功高中資優班一大資源與特色﹐在傑出校友同意下﹐未來該校30名的資優生﹐將有機會與畢業於成功高中的世界頂尖科學家一同鑽研自然 儩M達到「成功薪傳」目的

麗山高中

以科技為重點發展的麗山高中﹐這次選擇則以數學領域成立資優班校長鄭顯三表示﹐數學為一切科技領域之母﹐過去學校在發展自然科學時﹐數學老師的參與占了很大一部分﹐他對該校數學資優班相當有信心

有別其他高中學校的情況﹐麗山高中校內文理組學生的比例是1︰9﹐在教育局政策轉變後﹐以科技立校的麗山高中仍不放棄對學生的數理科學研究的培訓計畫﹐針對數理方面資優的學生給予單科免修的彈性處理﹐以照顧更多特殊領域性向資優的學生

鄭顯三強調﹐未來學校將採取多元化的遴選管道爭取數學資優生﹐目前方向定為國中基測表現﹑性向測驗資料﹑專業教師面談以及國中教師推薦等﹐課程的規劃也不僅僅侷限在數理方面的推廣﹐秉持著過去學校的培訓經驗外﹐也給予學生更多的人文素養

西松高中

申請英語資優班通過的西松高中﹐今年將招募國中基測英語滿分而百分等級要在93以上的高一新生加入﹐學校表示﹐過去幾年進入西松高中的學生﹐1／4以上的基測英語分數都在55分以上﹐常態編班的狀態﹐讓英語能力較強的學生﹐得不到較好的照顧

對於英語資優班的成立﹐西松高中的英語老師熱情期待﹐不少專精於英語的老師﹐早已摩拳擦掌﹐一系列的聽﹑說﹑讀﹑寫課程規劃﹐給予學生即使在補習班也得不到的優渥資源﹐遠距教學中心的網路跨國機制﹐讓學生的英語學習沒有國界與時差

北一女中

擁有老字號數理資優班的北一女中﹐今年也通過人文社會資優班的設置﹐教務主任楊世瑞表示﹐目前課程傾向高一不分組﹐高二則依學生的性向分為國文﹑英文及社會學3組﹐藉著課程的導引﹐讓過去對人文學科有高敏銳度的學生﹐不必再屈就高中課程規劃的限制

對於13所高中各領域的資優班﹐教育局強調未來會善盡督導與輔導責任﹐學校也必須定期實施自我評估﹐或聘請相關專家到校訪視或評鑑﹐並嚴格審查及要求學校落實資優教育﹐不得變質成為升學導向班級﹐以確保資優班實施成效及教育品質

寧缺勿濫

國立台灣師範大學教育學院院長﹑前世界資優教育協會WCGTC主席吳武典表示﹐樂見這項將權利下放的政策﹐給了學校自主發展的機會﹐也有助於資優教育的多元化﹐以打破城鄉差距的遺憾﹐但美意的設計﹐必須要有明確的遊戲規則規範﹐才不至於造成掛羊頭賣狗肉的假象

吳武典強調﹐資優的認定見仁見智﹐但前提是寧缺勿濫﹐在遊戲規則的明確規範下﹐學校要負起教育者的責任﹐在專業知識的成外﹐教師本身也必須有一定的成長計畫﹐過去資優教育最令人詬病的就是教師的專業成長不足﹐未來的資優班應引以為鑑﹐因為「孩子的生命不能重來」﹗

fr.: 台灣立報

對山野有情的生態家

文／劉宇青採訪

「我正大步一腳向前踩下去時，一條蛇突然猛地從我腳底竄出，」致力生態保育的靜宜大學副校長陳玉峰講述二十多年前做森林研究的山林奇遇，「我的腳停格，慢慢倒退回來，那條蛇大約在心底罵了一陣我的粗魯無禮之後，就走了。我鬆了一口氣，繼續向前邁進，一抬頭，赫然發現一條赤尾青竹絲在我頭頂不到五公分的距離，」被迫和青竹絲對望的陳玉峰，只能保持冷靜再冷靜，所幸青竹絲大約覺得這個人還不討厭，不多久便轉身離去。

為了做樹口普查，險些遭毒蛇熱吻的陳玉峰老神在在地說：「在野外發生任何情況，倒帶一格就對了。我相信具備自然知識及經驗累積之後，慢慢就會形成一種篤定，這種篤定會讓你想到，我沒有害你之心，你也沒有害我之意。」

出生在雲林北港小鎮的陳玉峰，曾投入台灣保育史上第二波森林運動，搶救棲蘭山區檜木林，並首創全國第一所生態學研究所，近來更獲得總統文化獎鳳蝶獎，在得獎同時，仍不忘提出反對建造蘇花高速公路的保育議題。二十餘年來，透過社運、寫作、教育，強烈地傳達他對自然生態的關心。而他對於植物的熱愛，則起源於就讀台大植物系時頻繁接觸野外植物而來。

當時只要是星期假日，陳玉峰必定在野外採集植物，「有花必採，有果必摘，標準的採花大盜，」他哈哈笑著說，「也許是接觸多了，日久生情，我開始想要接觸所有的植物。」有了認識、了解後，陳玉峰慢慢發覺，課堂上教的東西似乎和實際情況不同。「很多調查都是直接套用西方的理論，絲毫未顧及現實，」他說。例如要去調查一座山而取樣區，但樣區大小、地點的決定，人人不同，「十個人進入山裡，會出現十種不同的結果，這哪叫科學研究，這根本是藝術創作嘛。」

當時，沒有人能夠給陳玉峰解答，「我開始反抗，並且想自己解決這個問題，」他說。大四，陳玉峰選定了最複雜的南仁山做研究。「既然沒有人知道怎麼做，我就從山頂殺到山腳，做個最徹底的地毯式調查。」

為了實行這項大工程，首先要在密林中每公尺拉一條繩索做標記。陳玉峰獨自一人上上下下牽起密如蜘蛛網的標線。「每天我起碼被五、六隻螞蟥吸血，螞蟥吃得太飽就掉到鞋底被踩成扁平狀，晚上一脫鞋，就掉出一片片的螞蟥，」回想過去，陳玉峰仍覺有說不出的噁心。

好不容易牽好繩索準備調查，卻又迎來最致命的一擊。「一百平方公尺的範圍裡，出現數十種樹，幾十種草本，竟然有超過一半我不認得，」陳玉峰苦笑著說，「我在台大念了四年，認識的植物可能連老師都沒我厲害，沒想到……」「我記得很清楚，」陳玉峰說，「那天中午，我一個人端著冰冷的便當在南仁山頂，吃也吃不下。想到現在的處境，不禁悲從中來，在山頂放聲大哭。」但，哭完後怎麼辦呢？「還是得做下去，不然怎麼辦？」他說。於是，陳玉峰擦乾眼淚，將不認識的植物一一採下編號，回來再查。「一開始非常緩慢，到後來，就像開車，空檔、一檔、二檔、三檔，進行的速度愈來愈快。」每棵樹、每株草，陳玉峰都詳細做紀錄。「我愈做愈美妙，」陳玉峰說，「發現從山頭到山頂，每種植物分布的曲線就像五線譜，常態分布也好，兩端分布也好，都是井然有序的。」

發現了上帝布下的美妙音符，那種快感，是陳玉峰認為研究裡最幸福的時光。「那時只要有陽光，而我沒有在野外做調查，心裡就會有罪惡感，」他說。只要在野外，陳玉峰就通體舒暢，覺得真理與自己把臂同行，植物都是自己的遠親近鄰。一九八一年，陳玉峰第一次上阿里山，但這趟阿里山之行，卻讓陳玉峰失望，原本的檜木原始林被無知的人濫砍殆盡，補上的都是外來種的柳杉。陳玉峰言語激動地表示：「阿里山已經不是一個天然地方，那裡是自然的廢墟，檜木的墳場，是外來種的天下。」

雖然陳玉峰沒能在阿里山上採集到奇花異卉，卻結識了終生伴侶陳月霞。兩人在相識兩個多月後相約登玉山，攻上玉山頂時，山頂出現一團人面獅身狀的雲，靜立在他們面前。「我想像，這是鎮守玉山的山神，」陳玉峰說，「祂出了個題目給我，若答不出來，就不准出山。」這個問題是，回答整個玉山所有生命的前世與今生。

「這是要我回答上帝打翻的拼盤，我必須回到時空裡，把生命的來龍去脈交代出來，」他說。而此後幾十年，陳玉峰一直在做這件事。一九九五年，他終於出版了《台灣自然史》，交代了玉山生命的演化。

沈浸自然界多年，陳玉峰也自植物身上學習很多。有一次他發現一朵奇花，興奮得當場就要拿出枝剪喀嚓剪下，「但當我正要下手時，突然停住，」陳玉峰說，「我問我自己，憑什麼我可以扮演上帝，決定這朵花的生或死？做研究就可以摧殘生命嗎？」不管陳玉峰提出多麼冠冕堂皇的理由，都沒辦法解答這個問題——憑什麼，可以決定一個生命的生或死？

「最後我還是剪了，但這個問題一直困擾著我，」陳玉峰說，「一個月後，我訂出了四條採集倫理：一，單株不採、二，稀有不採、三，採時儘量維持它的生機、四，採下必有用。」從熟悉山林，產生情感，到自我約束，形成規範，其實是一整套文化的形成過程。

「這二、三十年，我一直有個溫柔的遺憾，」陳玉峰說，「遺憾我無法和我的同胞分享我在山林野地裡的喜悅、興奮、驚異、感動、冥思、曼妙、憂愁與哀傷。我後來想，為什麼我這十五年來能那麼慷慨激昂地為山林戰鬥？我想這是因為這土地山林中一草一木，都是我的老師、朋友、親戚、愛人、兒女。」於是，不需要虛情假意，也不必無病呻吟，那種濃烈的情感，就是陳玉峰最自然，也最深的戰鬥力。

fr.: http://epaper.pchome.com.tw/archive/last.htm?s_date=last&s_code=0112

藍芽技術，安全嗎？

記者／黃齡逸

短距離無線傳輸技術（Bluetooth）再度傳出安全危機問題，原因出在藍芽1.2技術中新發現的處理辨別符號方式，這個辨別符號又稱為PIN，可用來保護資料的安全，然而，這個識別符號可以利用特殊的方式加以破解，如此一來，用戶的資料可能會被竊取、複製。

所謂的藍芽技術是一種短距無線網路技術，一開始是由Ericsson無線通訊部門於1994年著手研究，是一種點對點的短距無線傳輸功能，舉凡手機、掌上型電腦等可攜式裝置皆可互傳資料，傳輸速率可達每秒720k。由於其成本逐年降低，再加上應用服務的出現，進而促進藍芽技術的普及，據工研院經資中心估計，到了2008年，手機內建藍芽的比例將高達60%。此外，在個人行動通訊閘道器（Personal Mobile Gateway；PMG）、Pocket Game、汽車（Automotive）等都是未來可能的應用領域，雖然可應用的範圍相當廣泛，但是頻傳的安全問題，不斷降低消費大眾的信心。

值得慶幸的是，駭客如果要發動這個最新的安全問題必須付出高昂的代價。根據問題的發現者Ollie Whitehouse指出，駭客必須監聽到兩個藍芽裝置最原始的通訊，再以此破解密碼；並且，必須使用特殊的設備，這種特殊設備的價格可能超過1.5萬美元。

但是問題並未因此而解決，因為破解密碼所需時間，需視使用者設定的密碼數目而定，一組六碼的PIN可在十秒左右破解，16碼的PIN則需要100萬天。然而大部分的使用者僅用4碼PIN，不需要一秒就能破解。因此，除了不用使用藍芽功能之外，使用者並沒有其他更好的解決辦法。

fr.: http://www.ectimes.org.tw/readnews.asp?id=5857